Chinezen en cola (+ recept!)

5

(74) Chinezen en cola

Toen China haar deuren in de jaren ’80 van de vorige eeuw voor het westen opende kwamen niet alleen westerse fastfoodketens en Starbucks naar China, maar ook Coca Cola. Zhang Yang herinnert zich de eerste keer dat hij Coca Cola dronk nog goed. Zijn vader werkte in 1987 in één van de eerste hotel-restaurants in Beijing waar buitenlanders mochten verblijven, en waar een westers menu werd aangeboden. In die tijd hadden de meeste Chinezen geen eigen badkamer in hun píngfáng-woningen, en wasten kinderen zich bij de werkeenheid van één van de ouders. Toen Zhang Yang als zesjarig jongetje op een dag naar het hotel ging om zich te douchen, vertelde zijn vader dat hij een flesje Kěkǒukělè uit Amerika voor hem had. Lees verder

Smaken verschillen

1

Toen Zhang Yang & band in Duitsland optraden, was het de eerste keer voor drie van de vier bandleden dat ze een westers ontbijt aten. Ze bestelden enthousiast koffie omdat dat één van de weinige engelse woorden die ze kenden was en liepen blij naar het buffet toe, waar ze hun borden vollaadden met alles wat er werd aangeboden. Toen ze met volle borden aan de ontbijttafel zaten werden de broodjes belegd. Bij allemaal ging het ongeveer als volgt: broodje opensnijden, de onderste helft beleggen met boter en pindakaas, daarop een plak ham, een plak salami, plakjes komkommer en tomaat, een plak kaas, peper en zout, de bovenste helft besmeren met chocopasta en ketchup, deze bovenop de belegde onderste helft leggen en zo opeten. Toen ik verbaasd opmerkte dat westerlingen dat niet op die manier doen, kauwden ze vrolijk verder met de opmerking dat het hen op die manier het best smaakte. Lees verder

Vlees noch vis

2

(41) Vlees noch vis

Toen ik een aantal jaar geleden een gastdocente uit China van Schiphol afhaalde en samen met haar naar Maastricht reisde, werden we in de trein aangesproken door een Nederlandse man die het machtig interessant vond om iemand uit zo’n ver en exotisch land tegen te komen. Eén van de eerste dingen die hij haar in steenkolenengels vroeg (of eerder: wat hij onomwonden stelde) was: “In China people eat cat!”. De gatdocente keek hem hierop vreemd aan. Hij zal een fijne eerste indruk van het Nederlandse volk op haar hebben achtergelaten.

Nu heb ik hier in China nog nooit kattenvlees op het menu zien staan. Een enkele keer wel hond, maar dat was meestal in Koreaanse restaurants. Lees verder

Big Mac in China

2

Eerder berichtte ik over de opkomst van de koffiecultuur en Starbucks in China, fastfood is hier echter net zo hard bezig met een opmars als koffie. Kentucky Fried Chicken betrad als eerste westerse fastfood keten de Chinese markt onder de naam Kěndéjī met de opening van een vestiging aan het Tian’anmen plein in 1987, en is nu nog steeds marktleider. McDonald’s volgde een paar jaar later en is hard bezig met een inhaalslag. Een natie van 1.3 miljard potentiële Big Mac eters is natuurlijk te mooi om links te laten liggen. Lees verder

Chinezen mee uit eten nemen

2

Twee Chinese vrienden, Zhang Li en Wang Jiang, hebben mij enorm geholpen bij de registratie die nodig is voor het verkrijgen van een visum. Ik wilde hen mee uit eten nemen om ze te bedanken en had bedacht dat we Italiaans zouden gaan eten, omdat dat eens wat anders is dan altijd maar weer Chinees. Ze vonden dit een goed idee en zo ontmoetten wij elkaar in een Italiaans restaurant in Beijing. Lees verder