Toen Zhang Yang vijf jaar geleden voor het eerst naar Nederland ging, verbaasde hij zich net zo goed over Nederlandse gewoonten als dat ik me verbaasde over Chinese zaken. Na een heel aantal bezoeken aan Nederland en Europa is het ergste onbegrip er bij hem ook wel afgesleten, maar toch moest hij aan bepaalde zaken echt wel wennen: Lees verder
Toen ik in 2005 voor het eerst voet op Chinese bodem zette waren er veel dingen die ik niet meteen begreep, waar ik me over verbaasde of waar ik gewoonweg om moest lachen. Bijna tien jaar China-ervaring hebben de meeste verbazing en onbegrip inmiddels wel weggenomen. Aan wat voor dingen wen je als je lang in China woont? Hierbij drie van mijn eigen ervaringen: Lees verder
Van Nederlanders wordt gezegd dat we recht-vooor-z’n-raap zijn, geen blad voor de mond nemen en de dingen niet mooier laten lijken dan dat ze zijn. Als je aan een Nederlander vraagt of die witte broek je kont niet dik laat lijken, zal hij eerder eerlijk ja zeggen dan dat hij om de waarheid heendraait om maar beleefd te zijn. Je bent praktisch gezien immers slechter af als je rond blijft lopen in een broek die je niet staat, dan dat je jezelf misschien even niet prettig voelt bij het idee dat je kont er dik uitziet.
Chinezen kunnen goed om de hete brij heendraaien in verschillende opzichten. Zo zal een Chinees als je hem de weg vraagt en hij eigenlijk niet weet welke kant je op moet, je meestal toch een willekeurige richting insturen. Dat geeft hem minder ‘gezichtsverlies’ dan eerlijk zeggen dat hij het ook niet weet.
Ondanks dat hebben Chinezen er ook een handje van eerlijk en recht-voor-z’n-raap te zijn, maar dan op een heel andere manier dan Nederlanders. Lees verder
Twee Chinese vrienden, Zhang Li en Wang Jiang, hebben mij enorm geholpen bij de registratie die nodig is voor het verkrijgen van een visum. Ik wilde hen mee uit eten nemen om ze te bedanken en had bedacht dat we Italiaans zouden gaan eten, omdat dat eens wat anders is dan altijd maar weer Chinees. Ze vonden dit een goed idee en zo ontmoetten wij elkaar in een Italiaans restaurant in Beijing. Lees verder
Judith in China 