In Beijing gelden er binnen de vijfde ringweg duidelijke regels. Alleen een auto als je een geregistreerd kenteken hebt weten te bemachtigen, alleen vuurwerk op de eerste en laatste dag van het Nieuwjaar en geen honden hoger dan 35 centimeter. Buiten de vijfde ring gaan die dingen allemaal wat makkelijker. Lees verder
In de eerste week van oktober is het topdrukte in China. Dan is het namelijk de nationale vakantieweek ter gelegenheid van de Nationale Dag van de Volksrepubliek op 1 oktober. Zeven dagen achter elkaar vrij hebben, dat is heel wat in China!
In China hebben we twee keer per jaar een week vrij, een zogeheten ‘Golden Week’. En daarbij houden Chinezen zichzelf een beetje voor de gek, want de meeste van die vrije dagen dienen we in het weekend voorafgaand of volgend op de vrije week te compenseren. Zo mag ik dan wel van 1 tot 7 oktober vrij zijn; ik werkte op zondag 29 september en weer op zaterdag 12 oktober, zodat de ‘vrije week’ feitelijk neerkomt op drie vrije dagen. Het is vriendelijk van de overheid om deze drie dagen uit te breiden tot een week zodat het volk tijd heeft om op vakantie te gaan of familie op te zoeken, maar in de praktijk komt daar voor mij weinig van terecht. Lees verder
Toen ik in 2005 voor het eerst voet op Chinese bodem zette, telde het metronetwerk in Beijing een schamele drie lijnen: lijn 1 die langs de Chang’an Avenue van west naar oost loopt, ‘loop line’ 2 die de tweede ringweg volgt en lijn 13, die het noorden van de stad met het centrum verbindt. Dat 13 niet logisch op 1 en 2 volgt was duidelijk, en ook dat dit netwerk grondig uitgebreid zou moeten worden als Beijing de moderne stad wilde worden die het toen al enigszins propageerde te zijn.
In de jaren ’50 van de vorige eeuw vond Mao dat er maar eens begonnen moest worden met de aanleg van een metronetwerk in Beijing. Dat kon dan mooi als schuilkelder dienen als de kernoorlog met de westerse imperialisten uit zou breken, wat ook het idee is achter de metro in Pyongyang. Lees verder
Als je in Nederland de weg vraagt, krijg je een uitleg als: “Deze straat uit en dan naar rechts, het plein bij de kerk oversteken en dan linksaf, rechtdoor lopen tot je bij een ophaalbrug komt, deze oversteken en dan ben je er”. In China zou je op dezelfde vraag het volgende antwoord krijgen: “Hier de weg oversteken, dan afslaan in westelijke richting, bij het tweede kruispunt afslaan richting zuiden en dan rechtdoor tot je er bent”. Cryptisch of efficient? Volgens dit artikel hangt dat helemaal af van waar je bent opgegroeid. Lees verder
Ik houd mijn blog bij met WordPress, één van de grootste platforms waarmee je een weblog kunt beheren. Een handige functie die WordPress biedt, is het bijhouden hoe bezoekers op je blog terecht komen. Dat is vaak via Google, en WordPress houdt de zoektermen die mensen gebruiken bij. Als het om mijn blog gaat zijn dat meestal logische termen, zoals “Chinees eten”, “gewoonten en gebruiken in China” of “Is in een hutong wonen leuk?” Soms zie ik echter de meest vreemde zaken in het overzicht staan. Dingen waarvan ik überhaupt niet begrijp waarom mensen ernaar zoeken, of waarom ze met die zoekterm juist op mijn site terechtkomen. De meest bijzondere wil ik jullie niet onthouden. Je zult zien dat judithinchina onverwacht antwoord geeft op zeer uiteenlopende levensvragen! Lees verder
Judith in China 