In de categorie Onontdekt Beijing komen bijzondere plaatsen in en rondom de hoofdstad aan bod, die buiten de gebaande paden vallen en minder bekend zijn bij het grote publiek. Helaas zijn er in Beijing ook plaatsen die ooit leuk en vernieuwend waren, maar waar de commercie de overhand op heeft gekregen. Een goed voorbeeld daarvan is de Nánluógǔxiàng, een hútòng in het centrum van Beijing. Lees verder
Als je in Nederland een bekende tegenkomt is de kans groot dat deze je begroet met ‘Hoe gaat het’? Het is dan niet gebruikelijk om eerlijk te antwoorden dat het niet zo goed gaat omdat je vrouw je verlaten heeft voor je beste vriend en dat je aambeien de laatste tijd ook weer zo opspelen. Je hoort te zeggen: ‘Niet slecht’, of iets van die strekking. Dat is Nederlandse etiquette.
In China vraagt men niet hoe het gaat, maar zegt als begroeting ‘Nǐ chīle mǎ?’ wat letterlijk betekent ‘Heb je gegeten?’, maar in principe op hetzelfde neerkomt als het Nederlandse ‘Hoe gaat het ermee’. Deze standaard-begroeting benadrukt de centrale plaats die eten in de Chinese cultuur inneemt. Het is namelijk niet de bedoeling om bij zo’n begroeting – mocht je onverhoopt nog niet hebben gegeten – eerlijk met ‘nee’ te antwoorden. De begroeter zou zich dan nog wel eens geroepen kunnen voelen om je acuut mee naar een restaurant te nemen. Lees verder
Wij wonen in een voormalige sìhéyuàn die is opgedeeld in drie woningen. Het voorste deel is eigendom van onze huisbaas, die we Huàn Āyí noemen, en opgedeeld in twee woningen: wij huren een huisje en onze naaste buurman huurt een kamer. Het achterste deel is van het gezin dat er al woonde voordat de sìhéyuàn werd gesplitst en Huàn Āyí het voorste deel kocht. Onze keuken en badkamer zijn later aangebouwd, het dak van de keuken is van glas zodat er genoeg licht in de achtergelegen woonkamer valt. De keuken en badkamer zijn om een boom heen gebouwd, die min of meer dood is, maar wel nog ieder jaar groene bladeren draagt. Een smal steegje waarvan het voorste deel overdekt is, leidt vanaf de hutong naar de woningen. Daar parkeer ik mijn fiets en de buurman die in het achterste deel woont zijn brommer.
Nu heeft Huan Ayi wat vreemde trekjes. Zij woont er zelf dus niet, maar omdat zij de grond van het voorste deel van de siheyuan heeft gekocht, vind zij dat de achterbuurman zijn brommer daar niet neer mag zetten. Lees verder
Ik woon in een van de stoerste hutongs van Beijing, en ga hier uitleggen waarom ‘mijn’ hutong zo stoer is. Lees verder
In China loop je regelmatig tegen dingen aan die je in Europa nooit tegen zou komen. Meestal gaat het om zaken die hier simpelweg anders werken dan thuis, of om verschillen in de oosterse en westerse cultuur. Negen van de tien keer spreekt het voor zich wat er aan de hand is, soms is echter volkomen onduidelijk waarom bepaalde dingen in China gaan zoals ze gaan. Hieronder daarvan een voorbeeld, waarbij ik jullie weer uitnodig om met mij mee te denken:
Het goede antwoord wordt met de eerstvolgende post bekend gemaakt!
Judith in China 