In China worden tegenwoordig meestal Arabische cijfers gebruikt om getallen weer te geven, maar daarnaast hebben Chinezen hun eigen karakters voor cijfers. Er bestaan twee soorten: de standaard karakters die gebruikt wordt om cijfers weer te geven in bijvoorbeeld correspondentie en artikelen, en een ingewikkeldere variant die wordt gebruikt op kwitanties, in contracten en dergelijke. Lees verder
Als je in Nederland een bekende tegenkomt is de kans groot dat deze je begroet met ‘Hoe gaat het’? Het is dan niet gebruikelijk om eerlijk te antwoorden dat het niet zo goed gaat omdat je vrouw je verlaten heeft voor je beste vriend en dat je aambeien de laatste tijd ook weer zo opspelen. Je hoort te zeggen: ‘Niet slecht’, of iets van die strekking. Dat is Nederlandse etiquette.
In China vraagt men niet hoe het gaat, maar zegt als begroeting ‘Nǐ chīle mǎ?’ wat letterlijk betekent ‘Heb je gegeten?’, maar in principe op hetzelfde neerkomt als het Nederlandse ‘Hoe gaat het ermee’. Deze standaard-begroeting benadrukt de centrale plaats die eten in de Chinese cultuur inneemt. Het is namelijk niet de bedoeling om bij zo’n begroeting – mocht je onverhoopt nog niet hebben gegeten – eerlijk met ‘nee’ te antwoorden. De begroeter zou zich dan nog wel eens geroepen kunnen voelen om je acuut mee naar een restaurant te nemen. Lees verder
Xí Jìnpíng staat sinds een paar maanden aan het roer van China en wil aan het Chinese volk duidelijk maken in welke richting hij het land zal leiden. Naar traditioneel Chinees partijgebruik doet hij dat met een mooi uitgewerkte campagne: “The China Dream“. Lees verder
Volgens de laatste cijfers heeft ruim driekwart van alle Nederlanders een smartphone en zijn we daarmee koploper in Europa. Chinezen hechten erg aan status en denken dat te krijgen door dure spullen te bezitten. Ze geven dan ook graag een maandsalaris of meer uit aan een smartphone. Omdat China vooralsnog een ontwikkelingsland is, bezit een kleiner percentage van de bevolking zo’n apparaat (momenteel zo’n 40%). Maar omdat China zo’n grote bevolking heeft is zij koploper als het op totale cijfers aankomt: maar liefst 415 miljoen Chinezen bezitten een smartphone. Daarmee laat China het tweede land op de lijst ruim achter zich, de V.S. met 140 miljoen smartphones.
Hoewel ik nooit snel met digitale trends meega kan ook ik er inmiddels niet meer omheen: een smartphone een handig apparaat (en zou nog handiger zijn als ik de wifi in onze hutong aan de praat kreeg!) en kan het leven in sommige opzichten zeker gemakkelijker maken. Daarom hier een selectie van handigste China/Beijing apps. Aangezien het leven ook in China steeds maar duurder wordt, wil ik het in de digitale wereld graag zo goedkoop mogelijk houden en zijn alle onderstaande apps gratis. Lees verder
Het goede antwoord op de poll van vorige week is – inderdaad – katten. In de binnenstad van Beijing mag het dan wel verboden zijn om grote honden te houden, kleine honden zijn in trek en worden ook gewoon uitgelaten. Het houden van een hond wordt steeds populairder omdat Chinezen zich dat soort hobby’s steeds beter kunnen veroorloven, en wellicht omdat het verzorgen van een hond het gemis van meerdere kinderen een beetje goed kan maken. Van oudsher worden honden in China helaas niet vertroeteld maar gegeten. Vogels zijn wel al eeuwenlang een geliefd huisdier. Ze nemen immers minder ruimte in dan een hond en zijn ook een stuk eenvoudiger in onderhoud. Lees verder
Judith in China 