Hoewel ik de gemakken die ons appartement in Wuhan biedt prettig vind, mis ik soms het buurtgevoel van wonen in een hutong in Beijing. Hoewel je ook in een enorm gebouw na een tijdje medebewoners begint te herkennen (en zij jou), krijg je nooit dezelfde sociale structuur als wanneer je een courtyard deelt.
In iedere courtyard waar verschillende woningen op uitkomen, is er één bewoner die de taak op zich neemt de boel een beetje in de gaten te houden. Lees verder
Chinees Nieuwjaar komt eraan en dat merk je overal in het dagelijks leven. Het is rustiger op straat, er is ineens genoeg plek voor mijn fiets in de stalling achter ons kantoorgebouw en veel kleine winkels en restaurants zijn dicht; de eigenaren zijn al naar hun geboortedorp teruggekeerd om Nieuwjaar met hun familie te vieren.
Ik durf te stellen dat er deze week in heel China geen treinkaartje meer te krijgen is (de extreem dure business class uitgezonderd wellicht), en dat ook alle economy class vliegtickets voor vluchten op schappelijke tijden zijn uitverkocht Lees verder
In Wuhan wonen we in een groot, nieuw appartementencomplex dat nog geen drie jaar geleden is opgeleverd. Er is permanente bewaking en het ligt naast het nieuwe CBD, een zakendistrict waar hevig in wordt geïnvesteerd.
Je zou dus denken dat het complex van alle gemakken voorzien is en dat alles goed is uitgewerkt. Op het eerste gezicht lijkt dat ook zo. Als je echter een paar maanden in één van de gebouwen woont, beginnen kleine schoonheidsfoutjes op te vallen. Lees verder
In het westen is plastische chirurgie niet iets dat algemeen wordt geaccepteerd als een manier van zelfverfraaiing. Mensen lopen er niet mee te koop en advertenties voor gezichtsbehandelingen vind je niet willekeurig overal. Eerder kon je hier lezen dat dat in China wel het geval is: een facelift wordt hier als prima Moederdagcadeau aangeprezen.
Chinezen hebben steeds meer te besteden en geven hun nieuwe geld graag uit. Plastische chirurgie is komen overwaaien uit Korea, waar het net zo algemeen geaccepteerd is als het dragen van make-up in Nederland. En je ziet het in China ook steeds meer die kant opgaan. Lees verder
In China kom je vaak vreemde dingen tegen. Dingen die ik zelfs met tien jaar China-ervaring nog bijzonder vind. Zo kon ik laatst van mijn werk naar huis zwemmen in plaats van fietsen, begrijpen ze in Wuhan vaak niet dat deze buitenlander toch echt Chinees spreekt en heeft mijn zwembad een identiteitscrisis.
Daarnaast kom ik regelmatig willekeurig de meest onverwachte vreemde dingen tegen, op de normaalste plaatsen. Daarvan zijn inmiddels twee overzichten beschikbaar (zie hier en hier), en inmiddels zijn er weer zoveel nieuwe dingen bijgekomen dat het tijd is voor een update. Hierbij een greep uit wat ik afgelopen tijd zoal tegenkwam:
1) Hoe laat je in China blijken dat je écht van je moeder houdt? Volgens deze advertentie door haar voor moederdag een facelift cadeau te geven. Er staat “Een grote blijk van liefde: ‘Mama, ik houd van je’” en “Samen met mama een jeugdige verassing“.
Judith in China 