Welkom bij een gloednieuw categorie blogposts op JudithinChina: Onontdekt Beijing! In deze categorie neem ik je mee naar bijzondere plaatsen in en rondom de Chinese hoofdstad, weg van de gebaande paden. Alle plaatsen die aan bod komen zijn minder bekend bij het grote publiek, bijzonder en de moeite van het bezoeken meer dan waard. Het zal gaan om zeer diverse plaatsen, variërend van erfgoed tot natuur en bijzondere openbare gelegenheden. De eer om deze categorie te openen is aan de prachtige Xisihku Kathedraal in het westen van de stad.

De eerste versie van de Xīshíkù jiàotáng, oftewel de ‘Christus de Verlosserkerk’ werd gebouwd in 1703 door Jezuïeten. China is van oudsher niet erg happig op buitenlands gedachtegoed zoals het Christendom, maar de Jezuïeten kregen toestemming voor de bouw van de kerk nadat zij de toenmalige keizer Kāngxī genazen van een voor de Chinezen mysterieuze ziekte. Na een uitbreiding van de Verboden Stad, waardoor de kerk binnen het keizerlijk paleis zou komen te liggen, is zij herbouwd op de huidige locatie, waar zij sinds 1887 staat. Tijdens de Bokseropstand in 1900 was de kerk een schuilplaats voor bijna vierduizend katholieken (waaronder zo’n honderd Europeanen), die zonder deze beschermplaats ongetwijfeld bruut zouden zijn omgebracht door de zeer antikatholieke en antiwesterse Boxers. Lees verder →