Een woning huren in Beijing is anders dan huren in Nederland, en de situatie is op dit moment niet al te best voor woningzoekenden. De prijs van onroerend goed is in China de afgelopen paar jaar enorm gestegen, wat huiseigenaren inhalig lijkt te maken. In China geniet je als huurder niet dezelfde bescherming als in Nederland. Contracten worden meestal voor een jaar getekend en daarna met steeds een jaar verlengd. Waar de borg in Nederland niet hoger mag zijn dan de maandelijkse huur, is hier in China geen officiële limiet voor en wordt als borg minstens om twee of drie maanden huur gevraagd. Ook is het niet gebruikelijk om de huur per maand te voldoen, maar gebeurt dit meestal per twee of drie maanden vooruitbetaling. Een collega van mij betaalt de huur zelfs per half jaar! Lees verder
Draag jij maar één broek?!
4Deze vraag klinkt vreemd, maar is voor mij deze winter eerder regel dan uitzondering. Waarom? Lees verder
Chinees Nieuwjaar: naar een tempel-festival
8Een goede Chinese Nieuwjaarstraditie is het bezoeken van een tempel-festival. Deze worden van oudsher in en rondom tempels gehouden, maar de commercie heeft de afgelopen jaren natuurlijk haar grip op deze traditie gekregen. Daardoor is het mooie er voor mij wel een beetje af is. In grote parken staan honderden kraampjes van dezelfde uitbater, waar yángròuchuàn, tánghúlu, dumplings, gebakjes gevuld met groene bonenpasta en andere traditionele Beijing snacks worden verkocht. Daarnaast wordt er allerlei prullaria verkocht, waaronder schilderijtjes, houtsnijwerk, windmolentjes voor kinderen en ander goedkoop speelgoed. Tussendoor zijn er zo nu en dan optredens; traditionele dans, acrobatiek en dergelijke. De grootste twee festivals in Beijing worden in het Dìtán park en het Cháoyáng park gehouden.
Met de originele opzet van een tempel-festival hebben deze twee weinig meer van doen. Van oudsher draait het op tempel-festivals niet om het kopen van eten en spullen, maar gingen mensen naar de tempel om wierook te offeren voor voorspoed in het nieuwe jaar. Lees verder
2014: Het jaar van het Paard
331 januari 2014 begint er een nieuw jaar in China, het jaar van het Paard. Dit jaar volgt op het jaar van de Draak (2012) en dat van de Slang (2013), en gaat vooraf aan het jaar van de Geit (2015). Drakenjaren en Slangenjaren zijn moeilijke jaren, waarin men grote veranderingen en uitdagingen kan verwachten. Zo overleed Mao Zedong in Drakenjaar 1976, en kwam de huidige premier Xí Jìnpíng in het afgelopen slangenjaar aan de macht. De zware jaren zijn nu gelukkig achter de rug, en Paarden- en Geitenjaren staan goed aangeschreven in de Chinese astrologie. Dat vind ik toch wel een prettig idee.
Ongeacht of het teken van de Chinese dierenriem waarin een nieuw jaar staat positief of negatief is, is iets dat vlak voor het nieuwe jaar altijd goed gaat in China de verkoop van alles wat met de jaarwisseling te maken heeft. Hier gaat dat natuurlijk allemaal wat commerciëler en massaler dan in het westen. Lees verder
6 Chinese ‘superfoods’
3De laatste tijd staan de media er bol van: zogeheten ‘superfoods’: voedingsmiddelen die een bijzonder hoge voedingswaarde en allerlei gezondheidsbevorderende eigenschappen zouden hebben. Het is natuurlijk goed om te letten op de voedingswaarde van de dingen die je eet. Maar de term superfood wordt vooral als marketingtrucje ingezet door slimme verkopers, om goedgelovige mensen die in hun gezondheid willen investeren geld uit de zak te kloppen. Ze willen je laten geloven dat exotische dingen zoals macapoeder, incabessen, spirulina, chiazaad en quinoa onmisbaar zijn in een gezond eetpatroon.
In China zijn superfoods niet nieuw een ook geen hype. Verschillende voedingsmiddelen met bijzonder positieve effecten op de gezondheid en het lichaam zijn hier al eeuwenlang een vast onderdeel van de voedings- en gezondheidscultuur. Dit zijn veel dingen die in het westen niet als zodanig bekend zijn, waardoor je er lang niet zoveel voor betaalt als voor de geïmporteerde en over-gehypte superfoods in het westen. Onderstaande Chinese ‘superfoods’ kun je in Nederland in de meeste toko’s vinden, en dat ook nog eens voor een redelijke prijs: Lees verder




